Esperimento scientifico: un disastro petrolifero.
Scopo
Osservare cosa avviene quando il contenuto di una petroliera si riversa nell’oceano.
Età
Dai 9 anni.
Materiali
Olio
acqua
bottiglietta di plastica trasparente
imbuto
colorante alimentare o acquarello blu.
Note di sicurezza
Finché usiamo ragionevolmente i materiali questa è un’attività molto sicura.
Presentazione
. Questo esperimento può essere presentato a un piccolo gruppo di bambini o all’intera classe
. mettiamo tutto il materiale necessario sul tavolo
. spieghiamo ai bambini che questo esperimento dimostra che il petrolio galleggia sull’acqua
. riempiamo un terzo della bottiglia con acqua e aggiungiamo il colorante. Agitiamo la bottiglia
. riempiamo i due terzi rimanenti della bottiglia con olio e avvitiamo il tappo
. teniamo la bottiglia orizzontalmente e muoviamo la bottiglia avanti e indietro
. chiediamo ai bambini di registrare le loro osservazioni e conclusioni.
Osservazioni e conclusioni
L’olio e l’acqua sono insolubili, non possono mescolarsi tra loro perché hanno densità diverse, in particolare l’acqua pesa molto più dell’olio e per questo sta sul fondo.
Quando si muove la bottiglia, l’olio e l’acqua si muovono separatamente. Per questo si parla di “marea nera” quando il petrolio si riversa nell’oceano.
Acqua e petrolio non si mescolano come l’olio e l’acqua nella nostra bottiglia. Ma quando il petrolio si riversa in mare, uno dei tanti suoi componenti comincia ad evaporare nell’aria ed un altro comincia a dissolversi nell’acqua.
Il petrolio che fuoriesce dalle petroliere provoca gravissimi danni all’ambiente.
I componenti oleosi del petrolio, quelli che galleggiano sulla superficie dell’oceano, sono tossici perché formano una pellicola impermeabile all’ossigeno che “soffoca” le forme di vita acquatica.
Anche i componenti volatili sono pericolosi anche per l’ambiente e per l’uomo.
Il petrolio inoltre rimane intrappolato sottoterra quando le onde lo depositano a riva e la sabbia lo ricopre. Sottoterra, in mancanza di ossigeno, il petrolio può restare sepolto per anni, e spostarsi non solo nel mare ma anche nelle falde acquifere.
